Schürrle, Khedira, Neuer y poco más

A Alemania, con siete jugadores del Bayern en su once titular, le costó mucho desarrollar su habitual fútbol de toque en la primera parte y hasta la media hora de partido no encontró la manera de penetrar en la muralla argelina. Además, la defensa germana, sin Hummels por lesión y con la novedad de Mustafi en el lateral derecho, dio alarmantes síntomas de fragilidad que obligaron a Neuer a prodigar varias salidas desesperadas de su área. En la primera, en el minuto 8, el meta pecó de temerario pero rectificó lanzándose a los pies de Slimani. un incordio, cuando le había superado en carrera.

Fue el primer susto de Argelia, bien situada atrás, en sus rápidas contras cuando recuperaba el balón gracias a su insistente presión. Feghouli llegó hasta la línea de fondo pero, sin ángulo, disparó mal (14') y luego el lateral Ghoulam, una bala por la izquierda, se plantó solo ante Neuer y cruzó en exceso su remate (17').

El continuo cambio de posiciones de los jugadores de Joachim Löw y los lanzamientos lejanos permitieron a Alemania ver la luz en el túnel argelino. Un centro-chut de Özil, desde la izquierda tras cambiar de banda, un cabezazo desviado de Müller, el jugador más en punta, y una doble parada de Rais Mbolhi (tras desviar un trallazo de Kroos, tapó el intento de Götze en el rebote) permitieron al 'Mannschaft' irse al descanso con renovadas esperanzas.

Löw dejó en la caseta a un inoperante Götze y acertó dando entrada a Schürrle por la derecha para dejar por la izquierda a Ozil. Alemania puso cerco a la portería desde el primer minuto. Mbolhi volvió a frustrar dos claras ocasiones al blocar un cabezazo de Höwedes y desviar a córner con la punta de los dedos un trallazo de Lahm. Argelia resistió la iniciativa alemana pero cuando pudo se proyectó al ataque con balones largos a Slimani. La lesión de Mustafi obligó a Löw a recolocar a Lahm como lateral y poner en su lugar a Khedira. Los 'zorros del desierto' aprovecharon la circunstancia para mostrar sus uñas y el partido se convirtió por momentos en un ida y vuelta espectacular.

Pese al Ramadán, Vahid Halilzodzic, que cambió a medio equipo respecto al que logró el pase ante Rusia, introdujo el primer cambio en el minuto 78 al dar entrada a Bahrimi. En el tramo final Alemania insistió y tuvo ocasiones claras en cabezazos de Schweinsteiger, una doble intrevención milagrosa de Mbolhi (tras sendos remates de Müller y Schürrle) y otra de Müller, que falló un gol cantado.

Este tanto que se le resistió a Alemania llegó en el primer minuto de la prórroga al rematar Schürrle de tacón un centro de Müller. En el último suspiro Özil situó el 2-0 a placer antes de que Djabou pusiera emoción a los últimos segundos

Se nos va el pichichi

Terminó el Mundial para España y ahora nos queda el amplio enunciado de todo lo que hubiera podido ser. Si la Selección hubiera empezado contra Australia, si Silva hubiera marcado aquel gol contra Holanda, si la composición del grupo hubiera sido más amable, si nos hubiéramos alojado en Copacabana. Así es. Ganar el último partido nos aplacó el ánimo revolucionario y nos sumergió en la melancolía. La renovación no será tan simple como empezar de cero, porque no es sólo cuestión de años, de abrir las puertas de la guardería. El drama no es que todavía sirvan muchos; la tragedia es que probablemente sirvan casi todos.

Ahora queda lejos, pero el principio del partido fue levemente pavoroso. Australia nos avasalló en los primeros minutos con su entusiasmo juvenil, con su desbordante energía de equipo Súper Ratón, supervitaminado y mineralizado. Nuestra languidez se vio sacudida por su presión adelantada. La buena noticia es que el becario nos despertó del letargo melancólico.

En el minuto 36 llegó el primer gol, bello muestrario de lo que no habíamos hecho hasta ahora. Iniesta trazó un pase en profundidad que conectó con Juanfran casi en la línea de fondo, a la espalda de la defensa australiana. Su centro fue rematado por Villa con el tacón, como en los viejos tiempos, como anteyaer. El delantero lo celebró con más rabia que alegría y se besó el escudo media docena de veces. Para eso, precisamente, servía el partido inservible.

Por esa razón cuesta entender la sustitución de Villa en el minuto 59’, especialmente en alguien tan atento a los modales como Del Bosque. El Guaje disputaba su último partido como internacional (por retirada voluntaria) y, después de marcar en la primera parte, se encontraba a un solo gol de los 60 con la Selección, cifra redonda. La suya era la única despedida que podía ser hermosa, pero tampoco lo fue. El cambio sorprendió y abatió al delantero. Sus compañeros tardaron en reaccionar y lo que debió ser un emotivo aplauso se quedó en un consuelo atropellado. Villa, por cierto, estaba jugando bien.

Fernando Torres marcó el segundo gol al aprovechar otro de esos pases de azúcar de Iniesta. Mata consiguió el tercero con un remate entre las piernas del portero, después de un envío de un hiperactivo Cesc. Silva, por último, intentó el gol de Holanda, pero siguió fallándolo.

Así acabó y así nos fuimos. Con un sentimiento mucho más triste que el de la eliminación. Con la terrible sensación de que nos hemos quedado sin la mitad del verano. Y acaba de empezar.

Ghana quiere estar ahí

El combinado germano tendrá que esperar a su próximo partido ante EE.UU para sellar el pase a octavos de final en el Mundial.

Alemania sigue liderando el Grupo G con cuatro puntos y Ghana es tercera con uno, aunque la clasificación podría variar este domingo cuando se enfrenten EE.UU, segundo con tres puntos, ante la Portugal de Cristiano Ronaldo, última sin puntos. Ninguno de los cuatro equipos quedó aún fuera ni selló su pase a octavos.

El técnico Kwesi Appiah sacó un equipo valiente que sorprendió presionando muy arriba y buscando siempre la portería de Manuel Neuer. Alemania luchó por imponer el juego que había funcionado ante Portugal: control en el medio campo y aceleración de Götze y Mesut Özil ante el área rival para el último toque de Thomas Müller. Pero sólo lo logró en fases aisladas del primer tiempo. Neuer tuvo que volver a lucirse para despejar un bombazo de Sulley Muntari en el 33' desde 25 metros.

El entretiempo llegó con los alemanes acorralados en su área tras un cabezazo de Ayew y un córner mal despejado por Neuer. Las cifras confirmaban las sensaciones: los ghaneses dispararon ocho veces al arco en el primer tiempo, el doble que los alemanes.

El segundo tiempo reflejó desde el inicio el equilibrio del partido. Alemania golpeó primero por medio de Götze, que ganó la posición a un defensa y conectó primero con la cabeza y luego con la rodilla un centro de Müller desde la derecha en el 51'.

La respuesta de Ghana tardó tres minutos en llegar con un gol idéntico al alemán pero en la otra área: el centro fue esta vez de Atsu y el cabezazo -imparable para Neuer- de Ayew.

Pero los africanos querían más y se hicieron dueños del partido ante una Alemania golpeada. Una pérdida de balón de los germanos dejó a Gyan solo ante Neuer y el delantero fusiló al portero para dar vuelta el marcador.Obligado a cambiar la tónica de una Alemania desfigurada, Löw metió Bastian Schweinsteiger por Sami Khedira y a Miroslav Klose por Götze en el 69'. Los cambios tuvieron efecto inmediato: Höwedes peinó un córner en el área y Klose apareció en el segundo palo para enviar la pelota a la red. Llevaba sólo dos minutos en el campo. Müller y Klose tuvieron ocasiones para sellar la victoria en los últimos minutos de un partido frenético, pero el cruce terminó con un merecido empate que deja el grupo abierto hasta el final.

Cuidadito con "La France"

Cinco ráfagas que terminaron con goles de Giroud, Matuidi, Valbuena, Benzema y Sissoko dieron a Francia su segunda goleada en el Mundial, esta vez por 2-5 ante Suiza, que así pavimenta toda una autopista hacia los octavos de final desde el grupo E.

Olivier Giroud y Blaise Matuidi quebraron a los 17 y 18 minutos la resistencia de Diego Benaglio quien, pese al sacrificio, evitó al menos cuatro oportunidades de gol más.Giroud marcó el centésimo gol de Francia en mundiales y Benzema, que hoy fue un músico más en un elenco que jugó como toca una sinfónica, firmó el tercer tanto en su primera Copa del Mundo.

Francia tiene la selección más goleadora del Mundial, con ocho tantos en dos partidos y Benzema acompaña ahora en la cima de los goleadores al alemán Thomas Müller y los holandeses Robin Van Persie y Arjen Robben.Y podría, incluso, haberlos superado, puesto que falló un penalti y le fue anulado un gol desde fuera del área, porque el árbitro consideró que había pitado antes de que el balón cruzase la línea de gol.

En un primer tiempo que fue de entero dominio francés, Mathieu Valbuena abrió el camino de la goleada antes del descanso, a los 40 minutos.El segundo tiempo, produjo en los primeros minutos un arreón de la formación suiza sobre la portería de Hugo Lloris pero la mala puntería de Seferovic y Mehmedi impidió que la ventaja se recortara. A los 67 minutos, Karim Benzema sacó uno de sus recursos técnicos más depurados con un remate venenoso que sorprendió a Senderos. Y de nuevo apareció Francia como un huracán para asolar a los pupilos de Ottmar Hitzfeld. Moussa Sissoko puso la puntilla a los 73 y cuando todo parecía caso juzgado, de la nada apareció Suiza para recortar. Blerim Dzemaili aportó el primer gol de tiro libre en el Mundial a los 81 minutos y, seis minutos después, con un remate de primera, sin dejar caer el balón al césped, Granit Xhaka, dejó la cuenta en 2-5, el más abultado resultado en lo que va del torneo.

Brasil es menos Brasil

Ayer Brasil empato a 0 contra México en un partido en el que los de Scolari no pudieron con la selección mexicana, que hizo un muy buen partido. Cabe destacar la gran actuación del portero azteca, Ochoa. Fue probablemente el partido de su vida ya que salvó dos ocasiones clarísimas a Neymar y un mano a mano a Paulinho. También destacó la actuación del ex-valencianista Guardado que estuvo muy activo en las labores ofensivas.
México demostró lo que ya se intuía en este Mundial: Brasil no está para dominar los partidos cuando un rival le pide una rápida circulación del balón. Los de Scolari lo asumen con naturalidad y esperan su momento. Y ese instante unas veces llega, y otras no.

El trivote presentado por Herrera con el 'gallo' Vázquez, Guardado y Héctor Herrera asfixió la salida de la 'canarinha' en el primer acto. El balón fue de México... y las ocasiones de Brasil. Con un pivote formado por Luiz Gustavo y Paulinho la creación escasea pero con Neymar y Oscar abunda la definición. Un cabezazo del jugador del Barça nos dejó una de las paradas de este Mundial. La estirada del 'Memo' Ochoa sobre la misma línea de gol quedará ya entre los grandes momentos de Brasil 2014.

Y como el asunto no pintaba bien Scolari decidió apartar a Neymar del tumulto y lo mandó a la banda izquierda. Bernard dio el relevo a Ramires y Oscar pasó a la mediapunta. Solución estéril ante un México envalentonado. Fortaleza pareció por momentos una zona turística más de la Riviera Maya mexicana. Euforia azteca y admiración por el producto nacional.

La historia se repitió y cuando México acorralaba a los de Scolari apareció de nuevo Neymar. y Otra vez emergió la figura de Ochoa para evitar el tanto. La mejor solución que encontró el seleccionador brasileño fue dar entrada a Jo por Fred. Lo que pone de relieve lo justita que está la Brasil actual de gente con calidad y capacidad de desequilibrio.

Algo que no evitó que volviera a disponer de otra ocasión inmejorable para evitar el tropiezo. Ni siquiera con un remate a quemarropa de Thiago Silva de cabeza consiguieron batir al 'Memo' Ochoa, el gran héroe de Fortaleza. La razón fundamental de ver a México llevarse un más que merecido punto. Y la satisfacción de plantar cara al anfitrión.

Rodillo Müller

Alemania se ha impuesto por 4-0 a la version 2.0 de España, Portugal. Müller salió de titular debido a que Reus no va a jugar el mundial y Low decidió poner a Gotze de falso delantero centro, otro entrenador más que se une a la moda. Alemania se muestra muy firme en todos sus aspectos, un buen Neuer, un Hummels liderando la zaga y aunque Lahm no jugó su mejor partido porque el centro del campo no es su posición natural, un gran Kroos le cubrió. Ayer hablábamos del tridente formado por: Kun, Messi y Higuaín, pero ¿que me dicen ustedes del tridente formado por: Özil, Gotze y Muller?
La primera parte comenzó con errores de ambos combinados, con un Lahm dubitativo y un Rui Patricio a segundos de haberla liado. Sobre el minuto 15, un penalty provocado sobre Gotze, lo transformó Muller y puso el 1-1. A partir de ahí comenzó el rodillo alemán. Un gran córner botado por Kroos lo remató Hummels imperial y mandó el balón al fondo de las mallas. Muller no se quería ir al descanso si marcar su golito, una pelota mal despejada de Bruno Alves que Thomas lo anotó con un zurdazo. A todo esto Pepe ya estaba expulsado del terreno de juego, injustamente, pero expulsado, haya por el minuto 37
En la segunda parte Alemania se dedicó a tenerla sin hacer daño, Ozil fue sustituido y el partido bajó en intensidad. Cristiano buscó el gol pero no anotó y terminó el partido bastante cabreado. Para colmo de los lusos un error de Rui Patricio provocó el hack-trick de Muller.
Portugal acabó para hacer un libro de todas las desgracias que le pasaron en el partido y Alemania sonríe, ojo con este Alemania, a mí personalmente, me da mucho miedo.

¿Tiene posibilidades Argentina?

Argentina se impusó ayer en el partido disputado en el mítico Maracana frente a Bosnia por 2-1. Mucha gente entre los que me incluyo hablamos de que Argentina es una seria candidata al título, pero ayer Sabella jugó con 5 defensas, ¿quiere decir eso algo? ¿Sabella no confía en los suyos? Porque salir con cinco defensas sin contar a Mascherano eso es que no se fía para nada de su zaga. Pero si nos centramos en la delantera argentina esto ya es coser y cantar. Kun, Higuaín, Messi, Lavezzi...
El partido de ayer era un partido bonito para Bosnia ya que era su primer partido en una fase final de un Mundial, pero la alegría le duró poco. A los tres minutos un balón colgado de Messi desde la parte izquierda, Kolasinac lo envió al fondo de sus mallas. A partir de ahí fue un partido igualado con una buena Bosnia y con una "normalita" Argentina, y con este resultado llegamos al descanso.
Fue arrancar el segundo tiempo y vimos otro partido, es verdad que hubo dos grandes sustos para Argentina, pero cuando el tridente: Kun, Higuaín y Messi carburaron, nadie les paró. La pulga se echó el equipo a las costillas y en el minuto 65, Higuín le devolvió el balón a Leo y este dejando en el suelo a Besic y a Bicakcic ajustó al palo derecho de Begovic para poner el 2-0. Tras este gol, Argentina se gustó y tuvo oportunidades para ampliar su ventaja con Leo Messi como el alfa y omega del ataque albiceleste. El 3-0 parecía cerca pero lo que llegó fue un bonito gol de Ibisisevic que volvía a meter a los bosnios en el partido. De ahí al final, algunos nervios y balones colgados de los balcánicos que tampoco pusieron en aprietos a Romero.
Argentina ganó y Messi se gustó, pero la imagen de la bicampeona mundial fue errática. El vaso, visto así, parece medio lleno. De Leo depende que rebose.

Preciosa Italia

Partidazo señores el que vivimos ayer en Manaos entre Italia e Inglaterra. Todos preveíamos una una Italia dominante y una Inglaterra esperando a lo que hiciera Italia pero no fue asi. Como dijo Gerrard hace pocos dias: "Respecto al Mundial de Sudáfrica y al de Alemania tenemos mejor plantilla y vamos con mejor actitud". Los de Prandelli jugaron a un excelentísimo nivel con un gran Pirlo que demostró que todavía tiene mucho de que hablar.
La primera parte fue preciosa donde Inglaterra e Italia se disputaban la posesión. Hubo grandes ocasiones en los dos conjuntos pero a la salida de un corner, tras una jugada ensayada, Pirlo dejó pasar una pelota para que Marchisio desde fuera del área y a placer batiera a Hart. La alegría le duró poco a los italianos ya que tras un contraataque de manual un minuto después del gol de Italia, Sterling adelantó a los ingleses y con este resultado llegamos al descanso.
En la segunda mitad fue más de lo mismo pero con Italia dominando más ya que Inglaterra estaba más cansada. Balotelli a pase de Candreva marcó el 2-1. El marcador no se amplió gracias a los palos que, primero el tiro de Candreva y después el de Pirlo fueron rechazados por la madera.
Con este resultado sorprendentemente Costa Rica se sitúa como cabeza de grupo tras vencer 3-1 ayer a Uruguay. Italia se coloca segunda con los mismos puntos pero Costa Rica va delante ya que la diferencia de goles favorece a los costaricenses.

Así no España, así no...

¿Quién eres tú y que has hecho con España? ¿Dónde está esa España que nos hizo vibrar en aquel minuto 116, aquella España que hizo que todos saliéramos a celebrarlo a plazas y calles, esa España que se comía el mundo, que tenía la ambición de ganar todo y moría por cada balón dándole igual si fuera el minuto 90 o fuera el minuto 1? Hoy, en el Fonte Nova de Salvador de Bahía hemos visto todo lo contrario que hace 4 años, una España decaída, sin ganas de tener la pelota, sin ambición sin un timón en la máquina de engranajes, con errores de entendimiento entre Piqué y Ramos, sin la aparición ni de Xavi ni de Xabi Alonso...
Todo pintaba bien, eramos favoritos para ganar el partido, Holanda no era ni mucho menos la de Sudáfrica de 2010 y pintaba la cosa un partido plácido para España, nos pitaron un penalty que Xabi Alonso transformó, estabamos jugando bien hasta que algo despertó a Holanda, sigo sin explicarme el que, pero fue igual que cuando un toro ve la puerta de la salida hacia el ruedo. La selección holandesa empezó a carburar, pero destaco tres nombres: Van Persie, Robben y De Vrij. Este último ya venía prometiendo mucho, yo ya adelantaba que sería una gran promesa para este Mundial. El lateral sirvió a Robin para que este pusiera el 1-1 en el marcador. A partir de ahí se desataron, era cuestión de minutos que llegará la remontada pero con este resultado llegamos al descanso.
Al comenzar la segunda parte otro balón voló desde la parte izquierda para que esta vez Robben, se deshiciera fácilmente de Piqué y batiera en el mano a mano a Casillas. Acto seguido Del Bosque cambió a Costa por Torres y a Pedro por Xabi Alonso. Estos cambios no sirvieron de mucho ya que tras una falta envenenada, De Vrij remató con un Casillas ya vencido, posiblemente tras haberle realizado una falta, eso ya, juzguen ustedes. Para colmo, anularon un gol a Silva, perfectamente anulado. En ese momento ya solo hubo una selección sobre el terreno de juego, Holanda. Casillas controló mal una recepción y Van Persie aprovechó el regalo para poner el 1-4. Para culminar el partido, Robben en otro slalom puso el 1-5. Brillante partido de Robben que demuestra que los viejos rockeros nunca mueren.
España si quiere hacer algo más en este mundial debe ganar los dos partidos que le quedan y esperar a algun rebote entre las selecciones de su grupo.

Brasil golpea primero

Brasil se ha impuesto hoy a Croacia en el partido inagural del Mundial de Brasil de 2014 por 3-1 en un partido bonito pero que el resultado no reflejó el juego de Croacia.
Empezó imponiendose Croacia con un gol tempranero de Marcelo en propia puerta, fueron unos minutos de duda para Croacia, era un gol que no estaba previsto en el guión pero poco a poco los de Scolari supieron sobreponerse y con un disparo lejano de Neymar a poca potencia pero muy colocado a un palo el 1-1 se colocó en el marcador, con este resultado llegamos al final de la primera parte en la que Modric y Rakitic estaban desaparecidos en el terreno de juego.
En la segunda mitad, Brasil tomo las riendas y se fue haciendo con el partido hasta que llegaron las vacas flacas y Croacia empezó a apretar, pero un penalty que se invento el colegiado japonés sobre Fred, lo marcó Neymar y puso el 2-1 para los brasileños. Croacia echó toda la carne en el asador y en los últimos minutos Julio Cesar sacó una mano providencial para que siguiera campeando la victoria en el marcador, en esa misma jugada un punterón de Oscar puso el 3-1. Cabe destacar la mala actuación del portero croata, Pletikosa, muy inseguro en los tres goles.